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李光耀获颁“中国改革友谊奖章”,图源:海峡时报
在各种公开场合,李光耀总是不卑不亢地为中国发声。
2013年,《李光耀观天下》面世。在这部他的最新著作中,浓缩了他对于国际局势的诸多看法,其中有很大的篇幅谈及他对中国的认识。在书中他写道:
“5000年来,中国人一直认为,只有中央强大,国家才能安全;中央软弱则意味着混乱和动荡。每个中国人都理解这一点,这也是中国人的根本原则。西方一些人希望中国变成西方传统意义上的民主国家,但这不会发生。中国是一个有着13亿人口的巨大国家,文化和历史都与西方不同,中国有自己的方式。”
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图源:中国驻新加坡大使馆
而当“中国威胁论”甚嚣尘上时,李光耀选择为中国说一些公允的话。
他问“印度每年取得8%到9%的快速经济成长,为何不仅没引起世界的忧虑,美国、日本和西欧国家反而热衷到印度投资以协助另一个重量级国家发展?为何以同样速度和平崛起的中国,却引来西方的忧虑?”
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图源:央广网
对于中国的崛起和成功,李光耀总是不吝赞美。
2008年,李光耀专程前往北京观看奥运会开幕式并对此赞誉有加,表示“我们(新加坡)无法做到这一点,而且我也质疑其他任何一个亚洲国家能够做到这一点。”
他做出预言,得益于中国对于教育的重视,再过四五十年,中国与发达国家在科技、经济、治理及法制上的差距将会缩小。
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李光耀、美国前总统老布什出席北京奥运欢迎宴会,图源:中新社
李光耀对于中国总是信心满满。这份信心一直持续到了他离世时。
“新加坡是新加坡人的国家”
但另一方面,李光耀也很清楚新加坡到底要什么。
他曾说过:新加坡成功的关键是英国人留下的法治制度,而不是什么所谓的国学和儒家文化!
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在李光耀看来,新加坡是一个小国,如果想要在国际社会上生存下去并且获得发展,就必须要保持自己的独立和多元性,不能因为任何一个大国而失去了自己的独特性,也不能让任何一个大国来控制新加坡的发展,从而束缚住自己的手脚。
所以,在新加坡的发展过程中,李光耀一直在推动新加坡的自主化和多元化,确保新加坡的发展道路是自己的选择,而不是受到外部压力的影响。
这反而让新加坡获得了世界的尊敬。很多国际性会议因此在新加坡举办。
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比如每年的香格里拉对话会,图源:CNA
李光耀自始至终坚持的都是“一个新加坡”原则,新加坡政府的国家意识教育的目标也只有一个,那就是培养“新加坡人”。
可以说,李光耀是成功的,现在的新加坡华人,内心都认为自己是“新加坡人”。
不然,也不会有在国庆庆典上唱着一边新加坡国歌一边潸然泪下的人了。不是吗?
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图源:8视界